Melihat video kuliah algorithm dari OCW MIT memang menyenangkan karena dapat menambah pengetahuan. Pada video yang pertama, langsung terdapat informasi yang menarik. Karena ini kuliah algorithm, diawali dengan apa itu analisis algoritma yang merupakan studi teoritis dari performance program komputer dan penggunaan resource. Dengan kata lain, mempelajari bagaimana membuat eksekusi program menjadi cepat (Makes things fast).

Nah, sebelum mempelajari lebih lanjut topik tentang performance, ditanyakan terlebih dahulu, jika kita berada di situasi engineering dan menulis program atau kode, apa yang mungkin lebih penting dari performance (fast)? Ini yang menarik. Karena banyak aspek software yang bisa disebutkan. Seringkali, kita mendengar seseorang mengatakan software itu reliable, secure, atau maintainable, dan seterusnya.

Aspek yang muncul diantaranya Correcteness, program dapat memberikan output yang benar. Simplicity, kesederhanaan. Maintainability, program mudah untuk di-maintain/dirawat. Maintainability seringkali lebih penting dari performance. Cost dalam bentuk Programmer time, waktu yang dihabiskan programmer untuk membuat program. Stability, kekokohan dari software. Tidak mudah crash.

Features, fitur-fitur yang dipunyai software itu. Features terkadang lebih penting, misalnya mempunyai fitur yang lebih banyak dari kompetitor. Modularity, merancang software sedemikian rupa sehingga perubahan di satu bagian kode untuk menambah fungsionalitas tidak mempengaruhi bagian kode yang lain. Security, aspek yang sangat penting terutama di abad 21. Security telah menjadi aspek yang lebih penting dari performance. Scalability, dapat dengan mudah dikembangkan.

Sekarang, aspek yang merupakan breakthrough dan kenapa orang-orang lebih prefer Macintosh daripada Windows , yaitu User-friendliness. Seberapa mudah software itu digunakan oleh user.

Sudah 2 hari ini saya utak-atik gnuplot. Ingin buat grafik untuk memonitor lama penggunaan internet saya. Saya gunakan gnuplot untuk men-generate grafik dari tabel. Gnuplot ini program yang freeware sehingga bisa bebas di-download.

Nama gnuplot ini cukup unik. Meskipun namanya ada gnu di depannya, tetapi program ini tidak ada kaitannya dengan GNU atau Free Software Foundation. Hanya suatu coincidence saja. Gnuplot awalnya dibuat oleh Colin Kelley dan Thomas Williams pada tahun 1987. Pembuatan program gnuplot diawali dengan keinginan memvisualkan persamaan-persamaan pada kuliah Elektromagnetik dan Persamaan Differensial yang mereka ikuti. Setelah gnuplot di-publish, banyak kontributor lainnya yang menambahkan fitur-fitur baru sehingga gnuplot menjadi lebih powerful.

Gnuplot merupakan program untuk membuat grafik yang berbasis command line. Semua properti grafik seperti judul, axis, major tick mark, minor tick mark, dan lain-lain harus diset oleh user lewat perintah beserta opsi-opsi. Mulanya sulit tetapi lama-kelamaan asyik juga. Dengan gnuplot ini, bisa dibuat script kemudian dapat dijalankan secara otomatis. Selain itu, dengan belajar gnuplot, saya juga jadi tahu konsep yang ada di grafik seperti major tick mark dan minor tick mark.

Tabel yang saya digunakan:


set terminal jpeg

set output 'tesharian.jpg'
set title 'Penggunaan Harian'

set rmargin 6

# parsing dan format waktunya
set xdata time
set timefmt "%d%m%Y"
set format x "%d/%m"

plot 'harian.txt' using 1:3:(stringcolumn(4)) title "Lama Penggunaan Internet" with labels offset 2,1, \
"" u 1:3 smooth uniq w linespoints notitle


Probabilitas dulunya menjadi misteri bagi saya. Namun sekarang sedikit demi sedikit mulai terang. Dan ternyata probabilitas itu, yeah you guess, menarik dan menyenangkan . Dasar-dasar teori probabilitas setidaknya mulai menjadi intuitif bagi saya. Sekarang probabilitas menjadi salah satu subjek yang saya suka baca.

Membaca materi probabilitas yang menarik bisa menjadi cara memicu motivasi belajar. Termasuk problem The Three Prisoners Paradox yang saya baca di buku Probabilistic Reasoning. 3 Orang A, B, dan C telah ditahan karena pembunuhan. Keputusan hukuman dikeluarkan keesokan harinya dan langsung dilakukan eksekusi. Mereka tahu bahwa hanya satu orang yang dinyatakan bersalah dan akan digantung, sedangkan dua orang yang lain akan dibebaskan. Identitas dari tahanan yang bersalah tidak diberitahukan kepada ketiga tahanan, melainkan diberitahukan kepada penjaga.

Di tengah malam, si A memanggil penjaga dan berkata: “Tolong berikan surat ini kepada salah satu teman saya yang akan dilepaskan. Anda dan saya tahu setidaknya salah satu dari mereka akan dibebaskan.” Penjaga lalu mengambil surat dan berjanji akan melakukannya. Sejam kemudian si A memanggil penjaga lagi dan bertanya, “Bisakah Anda beritahu siapa yang Anda beri surat itu? Hal itu seharusnya tidak akan memberi petunjuk berkaitan dengan status saya karena apapun takdir saya, tiap teman-teman saya mempunyai peluang yang sama untuk menerima surat saya.” Penjaga kemudian menjawab,” Saya berikan kepada si B; dia akan dibebaskan besok.”

Si A kembali ke tempat tidurnya dan berpikir, “Sebelum saya bicara sama penjaga, peluang saya akan dieksekusi 1/3. Sekarang setelah dia memberitahu saya bahwa si B akan dilepaskan, sekarang tinggal saya dan C, dan peluang saya akan digantung naik dari 33.3% menjadi 50%. Apakah yang saya lakukan salah? Saya yakin saya tidak bertanya informasi yang relevan terhadap takdir saya tetapi kenapa peluang saya digantung menjadi naik …”

Jadi, sekarang nilai mana yang benar, 1/3 atau 1/2, yang menyatakan besar peluang si A akan digantung setelah dia bertanya kepada penjaga …

Mungkin banyak yang menebak 1/2 tetapi jawaban ini salah. Bisa diintip lagi perenungan si A: ” … Lebih buruk lagi, dengan cara yang sama, peluang saya digantung juga akan naik menjadi 50% jika penjaga itu menyebutkan C, bukan si B. Sehingga peluang saya pastilah 50% pada awalnya. Saya pasti sedang berhalusinasi …”

Di salah satu video kuliah Sistem Komputer dari OpenCourseWare MIT, ada eksperimen kecil yang menarik. Eksperimen ini dilakukan untuk melihat situs-situs apa saja yang diakses oleh para mahasiswa pada kuliah-kuliah sebelumnya. Sebelumnya para mahasiswa tidak diberitahu tentang eksperimen ini. Hasil dari eksperimen tiba-tiba saja langsung diumumkan di depan kelas.

Ada yang mengunjungi situs yang berisi preview film, ada yang mengakses situs toko hardware komputer untuk mencari tahu info Cruiser High-Speed USB, ada juga yang mengakses situs sourceforge untuk mendownload program tertentu. Secara umum, situs-situs yang membosankan .

Bagaimana ya kalau eksperimen ini dilakukan di Indonesia. Hasilnya pasti lebih menarik .

Di ruangan kuliah, para mahasiswa bisa mengakses internet lewat wifi yang dipancarkan oleh access point. Selama kuliah, aktivitas browsing para mahasiswa ini di-record. Caranya dengan menjalankan tcpdump pada access point. Tcpdump merupakan tool di unix yang digunakan untuk menangkap paket-paket yang masuk dan keluar dari suatu mesin. Data yang dioutputkan oleh tcpdump diekstrak oleh script perl sehingga bisa diketahui situs-situs apa saja yang diakses oleh para mahasiswa.

Saya coba menjalankan tcpdump di mesin sendiri dengan sintaks yang sama persis dengan yang ada di video tersebut, kecuali ethernet saya yaitu en0 bukan en1. Untuk keterangan opsi yang digunakan pada tcpdump, bisa dilihat di man tcpdump.

$ sudo tcpdump -s 0 -Ai en0 > HasilCapture
$ vim HasilCapture

Output dari tcpdump ini, saya dump ke file karena saya tidak punya akses script perl yang digunakan. Mau buat sendiri males (baca: nggak bisa ). Tetapi dari file ini bisa dilihat situs-situs apa saja yang saya kunjungi selama tcpdump jalan. Cara ngelihatnya dengan mencari baris yang berisi “GET / HTTP “, kemudian dibawahnya berisi baris “Host:” karena transaksi yang dimonitor berupa HTTP.

Dari output di atas, terlihat saya mengakses situs detik.com, okezone.com, dan melakukan pencarian di google.com dengan keyword “bagaimana mengeblog yang baik”.

Dengan eksperimen kecil ini, saya jadi bisa melihat kalau masalah security di internet begitu penting. Bila sudah mengkoneksikan diri ke internet, sebaiknya berhati-hati dengan aktivitas jahat/malicious yang merugikan. Bagaimana kalau hasil dari capture tersebut berisi informasi penting. Chatting dengan Messenger juga bisa disadap di tengah perjalanan karena terkirim sebagai plain text dan tidak terenkripsi (kecuali kalau menggunakan protokol yang terenkripsi).

Setelah melihat tagihan speedy yang melonjak, mulai mikir-mikir untuk mencari cara supaya connect time ke internet bisa lebih efisien. Tagihan speedy saya merupakan time-based, sehingga bagi saya Time is Money . Semakin lama saya online di internet, semakin banyak uang yang harus saya bayarkan ke Telkom.

Saya lihat ada beberapa cara yang bisa digunakan. Salah satunya, ketika masih terhubung ke internet, tidak boleh hanya idle. Tidak melakukan aktivitas apa-apa. Ini hanya akan menghabiskan kuota tanpa ada manfaat sama sekali. Cara yang lain dengan mengusahakan agar aktivitas blogging tidak membutuhkan connect time ke internet yang lama.

Untuk masalah blogging, saya saat ini sedang mencoba plugin Vim yang bernama Vimpress. Dengan plugin ini, membuat postingan baru, mempublish postingan, mengedit postingan yang lama, bisa dilakukan di dalam Vim. Yang perlu dilakukan hanya dengan memberikan perintah BlogNew, BlogSend, BlogOpen di Vim. Selain itu juga terdapat fitur me-list postingan yang sudah ada di blog dengan perintah BlogList. Postingan ini saya tulis dengan memanfaatkan Vimpress.

Sayangnya, saya orangnya kurang pede-an. Saya tidak berani langsung mempublish postingan yang sudah saya tulis di Vim ke blog. Saya perlu melihat preview-nya. Karena itu, saya memakai plugin vimpress yang sudah di-patch dengan fitur BlogSave. Ada postingan di blog yang mem-postkan patch ini. BlogSave tidak langsung mempublish tulisan ke blog, tetapi menyimpannya terlebih dulu sebagai draft.

Untuk menulis postingan, saya niatnya juga langsung menuliskan tag-tag html di Vim. Mungkin yang digunakan hanya bold (<strong></strong>), italics (<em></em>), link (<a href=”http:// “></a>), dan gambar (<img src=”htt://www “></img>. Supaya lebih nyaman menuliskan tag-tag html, saya juga memakai plugin closetag. Plugin ini akan me-map kombinasi Ctrl+_ dengan penutup tag html. Dengan begini saya tidak perlu harus mengetikkan lagi penutug tag seperti </strong> atau </em>.

Mudah-mudahan dengan cara ini, saya bisa mengurangi waktu online di internet. Blogging bisa jalan terus tanpa harus menaikkan tagihan speedy.

Happy Vimming …

Kemarin tumben saya bangun pagi . Matahari bersinar dengan cerah. Langsung, saya menyalakan komputer saya. Tapi eits, ada apa ini. Di tengah layar komputer saya terdapat lingkaran putih. Lingkaran ini dapat dilihat lebih jelas dengan menurunkan brightness macbook sampai gelap.

(Lingkaran putih tidak disebabkan karena blitz kamera)

Oh, no. Jangan-jangan ada piksel yang bermasalah. Garansinya sudah lewat lagi. Pikiran negatif terus menguasai saya.

Saya lalu mencari info di internet tentang masalah ini. Setelah beberapa lama melakukan pencarian, muka saya lambat laun bersinar kembali. Akhirnya saya menemukan postingan yang memberitahu saya kenapa ini bisa terjadi. Hal itu karena LOGO APPLE! Ha..ha..ha

Lingkaran putih itu hanya muncul jika di belakang macbook terkena cahaya yang terang. Pagi itu, cahaya dari sinar matahari terang sekali. Macbook berada di meja saya yang dekat dengan jendela. Pasti itu yang menyebabkannya. Ya karena jarang bangun pagi , jadi kaget kenapa bisa muncul efek ini.

Saya tes di waktu malam, lingkaran putih tidak muncul lagi. Pfuh …

Postingan di blog ini kebanyakan saya tulis dengan text editor Vim. Setelah tulisan tersebut selesai lalu saya copykan ke editor wordpress. Di editor wordpress ini, saya format tulisannya, misalnya menambahkan bold atau italics pada kata tertentu serta menambah gambar ke tulisan. Namun sayangnya, ada satu masalah yang membuat kesenangan mengedit teks di Vim berkurang .
Tampilan Vim:

Tampilan di WordPress:

Masalahnya bukan ada di Vim, tetapi lebih pada interoperasi antara Vim dan WordPress. Di Vim terdapat setting textwidth. Textwidth mengatur jumlah karakter dalam satu baris. Bila jumlah karakter yang dituliskan melebihi textwidth, maka Vim akan menyisipkan line break (ganti baris) sehingga karakter berikutnya akan ada di baris yang baru. Nah, ini yang menjadi masalah. Ketika di-copy-kan ke editor wordpress, panjang karakter di wordpress tetap sama. Akibatnya tulisannya tidak memenuhi semua ruang baris pada wordpress (Lihat gambar di atas).

Setting textwidth bisa dituliskan di file settingan Vim di .vimrc dengan menambahkan statement “set textwidth=72″ (untuk mengeset panjang karakter tiap baris sebanyak 72). Saya sebelumnya selalu menset textwidth ini sehingga formatnya bisa rapi. Keuntungan yang lain dengan menset textwidth yaitu memudahkan navigasi. Jumlah karakter dalam satu baris tidak akan terlalu panjang sehingga kita bisa enak lompat dari baris yang satu ke baris lain dengan menggunakan command j untuk turun dan k untuk naik.

Sebaliknya, bila satu baris berisi jumlah karakter yang sangat panjang dan pada baris tersebut terdapat kalimat-kalimat, maka navigasi ke kalimat-kalimat berikutnya menjadi sulit. Kita tidak bisa lagi menggunakan j atau k karena kalimat-kalimat itu ada dalam satu baris. Mungkin yang dilakukan adalah lompat kata per kata menggunakan w. Dan ini kurang nyaman. Sayangnya, hal itulah yang saya lakukan bila ingin menulis postingan di wordpress . Saya tidak bisa menggunakan textwidth lagi karena tampilannya tidak akan rapi di wordpress.

Sekarang masalahnya bisa diminimalisir. Solusi saya sementara ini yaitu tetap menggunakan textwidth ketika mengedit di Vim. Setelah selesai, kemudian menggabungkan (join) baris-baris yang berada pada paragraf yang sama menjadi hanya satu baris dengan perintah vipJ (vip untuk memilih paragraf saat ini, J untuk menggabungkan menjadi satu baris).

Langkah-langkah berikut menggabungkan baris-baris dalam paragraf yang sama menjadi hanya satu baris:
1. Letakkan cursor di sembarang tempat di paragraf tertentu.
2. Berikan perintah vipJ.
3. Letakkan cursor di sembarang tempat di paragraf yang lain.
4. Berikan perintah vipJ.

Happy Vimming …

Ingin menjadi hacker dalam semenit (how to become a hacker in a minute , plesetan dari judul artikelnya Eric S. Raymond, How to Become A Hacker), saya lalu coba mengoprek komputer saya. Apa ya yang bisa dioprek dalam semenit? Akhirnya kerjaan itu jatuh pada kustomisasi tampilan prompt. Yeah, ide bagus. Dengan sedikit kerja, tampilan prompt dapat diubah sesuai dengan keinginan kita.

Prompt saya yang lama (atas) dan baru (bawah) seperti ini:

Everything happens for a reason. Tampilan prompt baru yang seperti itu juga ada alasannya.

Pada command line di prompt sebelumnya selalu ditampilkan direktori kerja saat ini (working directory), hostname, dan username. Posisinya ada di sebelah kiri. Akibatnya, ruang pada command line sedikit terkurangi. Bila perintah yang diketikkan cukup panjang, seringkali diperlukan baris baru untuk menampung perintah tersebut. Jadi sedikit kurang nyaman.

Solusinya bisa dengan menghapus informasi ini. Akan tetapi, info ini masih saya butuhkan. Semisal working directory, saya perlu tahu di direktori mana saya saat ini. Nah, pada prompt yang baru, informasi user, hostname, dan direktori  dipindahkan ke bagian atas window command prompt. Neat, eh

Yang perlu dilakukan sekarang adalah mengeset environment variable PS1. Variable PS1 ini digunakan Bash untuk memformat tampilan prompt. Caranya dengan meletakkan baris di bawah ini pada file .bash_profile:

export PS1=”\[\e]2;\u@\H \w\a\e[32;1m\]> \[\e[0m\]“

Ini contoh file .bash_profile yang saya miliki, ada baris PS1 di dalamnya.

Setelah selesai, restart terminal untuk melihat efeknya.

Bagi yang minta penjelasannya, bisa melihat tutorial prompt magic dari Daniel Robbins. Tidak sulit memahami formatnya. Huruf yang dipakai merupakan mnemonic, misal u untuk User, H untuk hostname, dan seterusnya.

Yeah, sebenarnya tidak semenit sih, mungkin lebih tepatnya how to become a hacker in a few minutes …. Saya perlu baca tutorialnya dan ini butuh waktu.

Iseng-iseng melihat blog Sadish, pembuat theme Misty Look ini, menemukan postingan yang menunjuk ke salah satu video youtube. Hahaha videonya really awesome, incredible, amazing lucunya . Ternyata video presentasi Steve Jobs dan orang-orang Apple lainnya saat event Mac World. Video youtubenya bisa dilihat di bawah.

Oh begitu ya, presentasi orang-orang Apple. Mereka menggunakan kata-kata yang amazing untuk mengenalkan produknya. Mungkin gara-gara ini juga saya tersihir untuk membeli produk dari Apple. Meski demikian, saya tidak bisa complain karena produknya memang bagus. Orang-orang Apple memiliki passion membuat produknya sebagus mungkin.

Saya sempat mencatat kata-kata yang digunakan Steve Jobs cs mempresentasikan produk-produk buatan Apple.

Steve Jobs — Great, wonderful, remarkable, really well, really easy, awesome, better and better and better, smarter and smarter and smarter, really nice, really cool, really fast, amazing, really outstanding.

• ITunes

– Really easy, just so easy, priceless, really great, fantastic, really nice, amazing, so beautiful.

• IPhone

– Absolutely incredible, incredible, beautiful, great, remarkable, amazing, just amazing, unbelievable.

• Ipod Shuffle

– Amazing, great, easy, so easy, absolutely gorgeous.

• Ipod

– Incredible, amazing, great, beautiful, awesome, cool, stunning.

Direct Link: http://www.youtube.com/watch?v=Nx7v815bYUw

Mencoba GIMP untuk pertama kali. Rasanya seneng menggunakan program free software. Dari dulu selalu kagum dengan komunitas free software. Masih misteri bagi saya kok bisa mereka tidak men-charge orang yang menggunakan programnya. Jaman sekarang kan makin lama makin materialistis. Apa-apa ujungnya duit .

Dengan adanya free software ini, saya ikut untung . Bisa bebas mendownload dan tidak perlu pusing-pusing dengan masalah lisensi. Bukan pula program hasil bajakan, jadi asyik saja menggunakannya. Selain itu, senang saja bisa beda dari kebanyakan orang. Tapi ya itu, setelah merasakan manfaatnya, diharapkan pula ikut berkontribusi.

Kesan saya pertama kali menggunakan GIMP, mumet . Program manipulasi gambar ini mungkin yang termasuk complicated dan advanced (Baca Simple atau Complex?). Berasa rumit karena faktor saya-nya juga, tidak berbakat dalam hal desain grafis. Ditambah lagi belum pernah menggunakan pengolah gambar sebelumnya sehingga masih kagok dengan tool-toolnya.

Tampaknya perlu lebih familier dengan tool-tool pengolah gambar. Sama seperti pada word processor. Di situ juga terdapat tool-tool yang melakukan tugas tertentu untuk memformat dokument, semisal style, alignment, border, table, dan banyak tool lainnya. Biarpun word processor-nya berbeda, nama tool dan tugasnya kebanyakan sama. Bila sudah menggunakan Microsoft Word, belajar Open Office juga akan gampang.

Sekarang orang lebih banyak menggunakan Photoshop atau Corel Draw untuk memanipulasi gambar. Begitu populernya sampai-sampai program manipulasi gambar bersinonim dengan photoshop. Sama halnya air mineral identik dengan aqua. Setiap kali melihat hasil editan gambar, sering bilang gambar tersebut hasil photoshop, meski belum tentu juga. Di sini, GIMP tidak sepopuler mereka. Kapan ya orang-orang tidak lagi mengatakan Si A jago photoshop, tetapi mengatakan Si A jago GIMP . (Ya, setelah si A menguasai GIMP, dodol (sorry my bad words)).

Saya mencoba GIMP dengan mengikuti tutorial di sini. Katanya membuat Web 2.0 Text Logo. Hasilnya seperti tulisan di atas. Oke juga. Hal-hal yang diajarkan seperti menggunakan Mask Layer untuk membuat bayangan teks, menggunakan Ellipse Selection tool untuk membuat effect glassy, dan menggunakan Grow Selection untuk membuat border yang smooth. Banyak konsep di pengolah gambar ini yang belum saya pahami. Well, belajar GIMP menambah daftar distractions saya dalam merampungkan kuliah .